Л.Ф.Баум. Страшила из Страны Оз -
28 >
выражение. - Со мной однажды случилось то же самое, - признался он.
- Правда? А как вы оказались на этом острове? - спросила девочка. -
Почему вы решили приехать сюда?
- Это не я решил, а мои соседи, - отвечал старичок, нахмурившись при
воспоминании. - Они сказали, что я ворчун, склочник и вечно всем недоволен.
Я объяснял им, что они делают неправильно, и учил, как надо жить. Им это не
понравилось. Поэтому в один далеко не прекрасный день они привезли меня на
этот остров и оставили здесь, сказав напоследок, что если я буду учить жить
одного себя, то все вокруг будут только рады. Глупо, не правда ли?
- По-моему, - сказал Капитан, - ваши соседи поступили очень мудро.
- Когда я стал повелителем этого острова, - продолжал свой рассказ
Вредин, - я был вынужден питаться одними фруктами и ягодами. Среди них
попадались и такие, каких я раньше никогда не видел. Некоторые оказались
очень вкусными. Но однажды я съел ту самую розовую ягоду, которой сегодня
угостился Орк, и тоже стал уменьшаться, пока не сделался ростом с ладонь.
Ничего приятного в этом не было. Как и Орк, я страшно перепугался. Я с
трудом мог передвигаться: любая кочка превращалась в гору, а маленький
камешек в скалу. Несколько дней я прожил в диком страхе. Однажды меня чуть
не проглотила жаба, и я боялся высунуться из зарослей, потому что меня могли
склевать чайки или бакланы. Наконец я решил съесть еще одну розовую ягоду и
превратиться в ничто, потому что такая жизнь была невыносимой мукой. Наконец
я нашел кустик, на котором, как мне показалось, росли точно такие же ягоды.
Только они были не розовые, а фиолетовые, но в остальном выглядели
точно так же. Я не мог залезть на куст и уселся под ним в ожидании, что рано
или поздно поднимется ветер и сбросит вниз хотя бы ягодку. В конце концов