Л.Ф.Баум. Дороти и Волшебник в Стране Оз -
17 >
Стране Оз. тебе случалось совершать ошибки, и немало.
- Чепуха! - сказал Волшебник, краснея, ибо как раз в этот миг на его
лицо упал алый солнечный луч.
- Следуй за мной, - приказал ему Принц. - Я хочу представить тебя
нашему Колдуну.
Волшебнику это приглашение не особенно понравилось, но не принять его
он не мог. Он прошел вместе с Принцем в огромный башенный зал, а Дороти, Зеб
и вся толпа поспешили следом.
Поросший колючками Колдун по-прежнему восседал на троне. Увидев его,
Волшебник хихикнул:
- Что за нелепое создание!
- На вид он, может, и нелеп, - негромко проговорил Принц, - но колдун,
каких поискать. Его единственный недостаток состоит в том, что он слишком
часто ошибается.
- Я никогда не ошибаюсь, - возразил Колдун.
- Совсем недавно ты утверждал в моем присутствии, что с неба больше не
будут падать камни или люди, - напомнил Принц.
- Правильно, ну и что?
- Вот еще один человек, упавший с неба. Выходит, ты был не прав.
- Один человек еще не люди, - заявил Колдун. - Если бы с небес
спустились хотя бы двое, вы могли бы с полным основанием утверждать, что я
ошибся. Но появился один, поэтому никто не разубедит меня в моей правоте.
- Неплохо, - сказал Волшебник, одобрительно кивая головой. -- Счастлив
засвидетельствовать, что подземные жулики ничем не отличаются от наземных.
Ты выступал когда-нибудь в цирке, братец?
- Не пришлось, - осторожно ответил Колдун.
- А следовало бы попробовать, - серьезно посоветовал маленький
человечек. - Я представляю здесь Объединенный Всемирный Цирк Байлума и Барни
- три арены в одном шатре и сбоку зверинец. Уверяю вас, это чудная компания.
- А чем, собственно, вы занимаетесь? - полюбопытствовал Колдун.
- Поднимаюсь на воздушном шаре и зазываю публику в цирк. Правда, на