Л.Ф.Баум. Дороти и Волшебник в Стране Оз -
23 >
пышный куст, с которого можно будет собрать несколько штук отборных
колдунов.
- Неужели вы все вырастаете на кустах? - спросил пораженный мальчик.
- Разумеется, - был ответ. - А неужели у вас на поверхности Земли не
все люди вырастают на кустах?
- Мы о таком и не слыхивали.
- Подумать только! Если вы последуете за мной в один из наших
общественных садов, я расскажу и покажу вам, как мы произрастаем в Стране
Мангабуков.
Оказалось, что местные жители, хотя и могли гулять по воздуху,
предпочитали все же обычный способ передвижения по земле. В их жилищах не
было ступенек, они в них не нуждались, но по плоской поверхности чаще
ходили пешком, как мы.
Маленькая группа путешественников следовала за Принцем по дорожкам,
временами переходя через ручьи по стеклянным мостам, пока наконец не подошла
к саду, окруженному высокой оградой. Джим отказался покинуть луг, где он мог
щипать траву без перерыва, поэтому Волшебник вышел из коляски и
присоединился к Дороти и Зебу, а котенок бодро засеменил за ними по пятам.
За оградой ровными рядами росли удивительного вида растения. Их широкие
листья, изящно изгибаясь, почти касались кончиками земли. В сердцевине
каждого красовался, наподобие бутона, красиво одетый Мангабук. Одежда,
похоже, росла прямо на нем.
Растущие на кустах Мангабуки были всех возрастов, от крошечного
младенца до вполне уже взрослых мужчин и женщин. На кусте можно было увидеть
бутон, цветок, младенца, подростка или юношу, но все они, даже уже вполне
зрелые, оставались неподвижны и безмолвны, как бы лишены жизни. Только
теперь Дороти стало понятно, почему среди Мангабуков она не видела детей, -
обстоятельство, до сих пор остававшееся для нее загадочным.