Л.Ф.Баум. Дороти и Волшебник в Стране Оз -
25 >
- Кто это? - с любопытством спросил Волшебник.
Звездоносный Принц пристально оглядел девушку на кусте. Когда он
отвечал, в его всегда ровном и холодном голосе прозвучало некоторое
замешательство:
- Это Принцесса Крови, моя преемница и, стало быть, будущая
правительница страны. Когда она вполне дозреет, я вынужден буду отказаться
от верховной власти в ее пользу.
- А разве она еще не дозрела? - удивилась Дороти. Принц поколебался.
- Не совсем, - ответил он наконец. - Ее предстоит сорвать через
несколько дней, по моему усмотрению. Я не то чтобы очень спешу пойти в
отставку на семена.
- Я вас понимаю, - кивнул Волшебник.
- Это, пожалуй, самое неприятное, что есть в нашей овощной жизни, -
продолжал Принц со вздохом. - Находясь в полном расцвете сил, мы вынуждены
уступать дорогу другим, нас хоронят в землю, чтобы мы дали ростки новой
жизни.
- Я уверена, что Принцессу уже пора срывать, - заявила Дороти,
внимательно разглядывая прелестную девицу на кусте. - Большей красоты и
представить себе нельзя.
- Не выдумывайте, - отозвался Принц поспешно, - она может потерпеть еще
несколько дней, а я, так и быть, согласен править до тех пор, пока не
избавлю страну от вас, незваных гостей.
- Что вы собираетесь с нами делать? - забеспокоился Зеб.
- Еще не решил окончательно. Пока не созреет новый колдун. Волшебника я
думаю оставить при себе. Похоже, он искусен в своем ремесле и может быть нам
полезен. Всех прочих предстоит тем или иным способом уничтожить, причем
высаживать вас я не собираюсь: нам тут не нужны ни лошади, ни кошки, ни люди
из плоти и крови!
- Напрасно беспокоитесь, - сказала Дороти, - я уверена, что из-под
земли мы не прорастем.
- Зачем же вам губить моих друзей? - спросил маленький Волшебник. - Чем