Питер Бигл. Соната Единорога -
49 >
- В течение всей нашей истории всегда находилось несколько
представителей нашего народа, которые странствовали по вашему миру.
Большинство появлялись там лишь ненадолго, на краткие отрезки вашего времени
- чтобы стать лишь мимолетным проблеском чуда, в которое не верят, но
позабыть не могут. Но были и другие - немногие, очень немногие...
Приходилось ли тебе слышать легенды о бессмертных странниках, которых знали
в разных местах под разными именами и которые странствовали дольше, чем
может прожить человек? Это были Старейшие, что изучали ваш мир и составляли
его карты. Но все же в свое время всем им приходилось возвращаться в
Шей-рах. Ваш мир убивает нас - кого раньше, а кого позже - но вторых
немного. Мы об этом никогда не забываем.
Джой вспомнился тот мальчишка, Индиго. Индиго, который сверкал в
полумраке музыкального магазинчика Джона Папаса, подобно лезвию ножа.
Индиго, который наиграл первые, ошеломительно радостные ноты той музыки, что
в конце концов увела ее из одного мира в другой. Джой попыталась набраться
мужества и спросить лорда Синти об Индиго, но она так и не нашла нужных слов
и вместо этого выпалила:
- А когда вы... когда Старейшие принимают наш облик, что случается с
рогом?
- Когда мы изменяемся, наш рог отделяется от тела, - ответил Синти. -
Мы всегда носим его при себе. Мы вынуждены это делать - иначе мы не сможем
вернуться домой. А Старейший, который не может вернуться в Шей-рах, обречен
на гибель.
Неожиданно Джой стало холодно, и девочку пробрал озноб, несмотря на
ласковое утреннее солнце Шей-раха.
- А если кто-нибудь потеряет свой рог или, скажем, продаст его...
Черный единорог уже успел шагнуть вперед. При этих словах он обернулся