Питер С.Бигль. Последний единорог -
25 >
его пищу прежде, чем тот мог донести ее до рта. Но сыновья Северного Ветра
заставили их бросить это занятие -- не так ли, моя красотка? -- Гарпия не
издала ни звука, и Рух осклабился, точно сам был клеткой. -- Она дралась
свирепее, чем все остальные вместе взятые, -- продолжал он. -- Будто целую
преисподнюю пытались связать одной волосинкой -- но силы Мамаши Фортуны
достаточно велики даже для такой трудной задачи. Полли хочет печенюшку?
Кое-кто в толпе хихикнул. Когти гарпии сжали насест так, что дерево
застонало.
-- Тебе нужно оказаться на свободе прежде, чем освободится она, --
произнес волшебник. -- Она не должна застать тебя в клетке.
-- Я не осмеливаюсь дотронуться до железа, -- ответила единорог. -- Я
бы открыла замок рогом, но не могу достать его. Я не смогу выйти. -- Она
дрожала от ужаса перед гарпией, но голос ее оставался довольно спокойным.
Шмендрик-Волшебник весь подобрался и вырос еще на несколько дюймов,
чего она никак от него не ожидала.
-- Не страшись ничего, -- величественно произнес он. -- Я напускаю на
себя таинственность, а на самом деле у меня -- чувствительное сердце... --
Но тут его прервало приближение Руха и следовавшей за ним толпы, уже намного
более спокойной, чем вначале, когда все они грязно потешались над
мантикором. Волшебник удрал, успев лишь тихо бросить напоследок: -- Не
бойся, Шмендрик с тобой. Ничего не делай, пока я не дам тебе знать!..
Его голос достиг слуха единорога, такой слабый и одинокий, что она не
была уверена, действительно ли что-то услышала или же лишь почувствовала,
как эхо обмахнуло ее.
Темнело. Толпа стояла перед ее клеткой, всматриваясь внутрь со странной
робостью. Рух сказал просто:
-- Единорог. -- И отошел в сторону.
Единорог слышала, как у них прыгали сердца, закипали слезы и внутри