Питер С.Бигль. Последний единорог -
46 >
ответила. Волшебник сказал:
-- Я могу принести пользу. Я знаю дорогу в страну Хаггарда, я знаю
языки тех земель, что лежат между этими местами и теми. -- Единорог,
казалось, уже готова была вовсе раствориться в липком тумане, и Шмендрик
поспешил продолжить: -- Кроме того, ни одному скитальцу никогда не бывало
хуже от компании колдуна -- и даже единорогам. Вспомни историю о великом
колдуне Никосе. Однажды в лесах он узрел единорога, который спал, положив
голову на колени хихикавшей девице, а в это время к нему подбирались трое
охотников с натянутыми луками, чтобы убить его и добыть рог. У Никоса был
всего лишь какой-то миг на раздумье. Словом и взмахом он обратил единорога в
красивого молодого человека, который проснулся и, завидев лучников,
раскрывших в изумлении рты, бросился на них и всех убил. Его меч был витым и
заострялся к концу, а когда охотники были мертвы, молодой человек растоптал
их тела.
-- А девушка? -- спросила единорог. -- Девушку он тоже убил?
-- Нет, он на ней женился. Он говорил, что она -- всего лишь дитя, не
ведающее цели, сердитое на свою семью, и все, что нужен ей был на самом деле
всего лишь хороший муж. Он им и стал -- с того раза и навсегда, ибо даже
Никос не смог вернуть ему первоначальное обличье. Он умер старым и уважаемым
-- объевшись фиалок, как говорили некоторые: он никогда не мог наесться
фиалок. Детей у них не было.
История замерла где-то в дыхании единорога.
-- Колдун не оказал ему никакой услуги, он нанес ему большой вред, --
тихо сказала она. -- Как ужасно было бы, если бы весь мой народ
колдуны-доброжелатели превратили в людей -- в изгнанников в ловушках горящих
домов. Уж лучше бы, если б их всех убил Красный Бык.
-- Там, куда ты сейчас идешь, -- ответил Шмендрик, -- лишь немногие