Питер С.Бигль. Последний единорог -
51 >
Советниками из числа более округлых; а единорога, как всегда неузнанную,
отпустили попастись на травке, сладкой, как молоко. Обед подавался на
открытом воздухе -- стол стоял на городской площади, ибо ночь была теплой, а
Мэру хотелось похвастаться своим гостем. Это был отличный обед.
За едой Шмендрик рассказывал истории из собственной жизни -- жизни
свободного чародея, по отказа заполненной королями, драконами и благородными
дамами. Он не лгал -- он просто организовывал события несколько более
разумно, чем на самом деле, и поэтому в его историях был привкус
правдоподобия даже для разборчивых и осмотрительных Советников. И не только
они, но и все горожане, гулявшие в то время по улицам, наклонялись поближе,
чтобы понять, например, природу заклинания, способного открывать все замки,
если его применять надлежащим образом. И далеко не у одного перехватывало
дыхание при виде следов на пальцах волшебника.
-- Сувенир на память о моей встрече с гарпией, -- спокойно объяснял
Шмендрик. -- Они кусаются.
-- И вы никогда не боялись? -- тихо спросила одна молоденькая девушка.
Мэр шикнул на нее, но Шмендрик зажег сигару и сквозь дым улыбнулся девушке.
-- Страх и голод хранили меня молодым, -- ответил он и, окинув взором
круг начинавших клевать носами и тихо рокотавших Советников, откровенно ей
подмигнул.
Мэра это нисколько не обидело.
-- Это так, -- вздохнул он, поглаживая сплетенными пальцами свой обед.
-- Мы действительно ведем здесь хорошую жизнь, а если она где-то и не
хороша, то мне о такой ничего не известно. Я иногда думаю, что немножко
страха, чуточку голода было бы для нас даже полезно -- это бы, так сказать,
заострило наши души. Вот почему мы всегда рады чужакам, которым есть что